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Le Parc National de la Côte des Squelettes s’étend sur 500 km de la rivière Kunene au nord jusqu’à la rivière Ugab au sud et protège environ un tiers de la côte de Namibie.
La côte des Squelettes représente la partie nord de la côte Atlantique de la Namibie et du Sud de l’Angola bordée par le désert, bien que le nom soit parfois utilisé pour décrire l’ensemble de la côte du désert de Namib. Il se réfère aujourd’hui au Parc National de la Côte des Squelettes, parc qui s’étend sur 500 km de la rivière Kunene au nord jusqu’à la rivière Ugab au sud et protège environ un tiers de la côte de Namibie. Cette côte était originellement nommée ainsi en raison des carcasses de baleines laissées par les chasseurs qui jonchaient les plages mais désormais en raison des épaves de navires échoués et partiellement recouvertes par le sable. Elle offre le spectacle étrange d’une côte brumeuse, longée de plaines rocailleuses où l’on aperçoit fréquemment des mirages. Le paysage comprend des dunes de sable, canyons et des montagnes qui sont emblématiques de la Namibie. Les conditions climatiques ne sont pas nécessairement ce que vous attendez dans un pays désertique comme la Namibie – un épais brouillard et des brises de mer glacées – ceci est causé par la rencontre entre le courant froid océanique de Benguela et la chaleur extrême du désert du Namib.
La partie sud du parc ouvert au public, permet la découverte des otaries à fourrure du Cap, vivant côte à côte avec les colonies d’oiseaux de mer, offrant des possibilités inégalées de photographie maritime. Sa rude beauté est éclairée par quelques points d’eau inattendus où une variété et un nombre étonnant d’animaux du désert se réunissent (éléphants, springbok, girafes, autruches, hyènes brunes, zèbres de montagne) et occasionnellement lions et guépards. La partie nord, très sauvage et dans sa grande majorité inexplorée uniquement accessible à quelques privilégiés par avion privé, offre une remarquable variété de faune et de flore et permet de vivre une expérience exceptionnelle : dunes rugissantes, étonnants châteaux d’argile…
En fonction de votre programme, vous pouvez accéder par la porte d’entrée de Torra Bay au nord ou par l’entrée sud qui se situe au nord de Cape Cross et Mile 108. La partie entre Torra Bay et Terrace Bay plus au nord, nécessite d’acheter une entrée du Parc. La partie nord de la piste, de Terrace Bay jusqu’à Möwe Bay, est quant à elle soumise à des restrictions de concession et donc inaccessible. La piste de sel longe la côte à quelques kilomètres de l’océan. Outre son nom, aujourd’hui on compte très peu d’épaves de bateau. Les paysages traversés permettent cependant de découvrir une autre facette de la Namibie.
